Как будто грома грохотанье –
Тяжело-звонкое скаканье
По потрясенной мостовой.
И, озарен луною бледной,
Простерши руку в вышине,
За ним несется Всадник Медный
На звонко-скачущем коне...
А. С. Пушкин
Памятник Петру Великому располагается в центре Сенатской площади в Санкт-Петербурге.
По приказу Екатерины II князь Голицын пригласил знаменитого на весь мир французского скульптора Фальконе в Петербург.
Многие приближенные к императорскому двору, профессора академии живописи и Вольтер говорили обратиться именно к этому мастеру, а их вкусу царица доверяла.
Место расположения памятника Петру Великому выбрали не случайно. Рядом с этим местом находятся Адмиралтейство, которое основал император и здание главного законодательного органа царской России – Сената.
Екатерина II настаивала на размещении памятника в центре Сенатской площади, но скульптор решил иначе и установил скульптуру ближе к Неве.
Торжественное открытие памятника Петру Великому состоялось 18 августа 1782 года, в день его 100-летнего восхода на престол в 1682 году.
На площади находилась гвардия под управлением князя Голицына.
Через некоторое время по Неве прибыла сама императрица Екатерина II. Она поднялась на балкон здания Сената в короне и порфире и дала знак к открытию памятника.
Ограда упала, под барабанную дробь полки двинулись по невской набережной.
По указу императрицы Екатерины II на постаменте начертано: «ПЕТРУ первому ЕКАТЕРИНА вторая», а с другой стороны памятника надпись приведена на латыни: «PETRO primo CATHARINA secunda».
Благодаря Александру Пушкину, использовавшему в своей поэме фантастический сюжет об ожившем памятнике во время потрясшего Петербург наводнения, с 1833 года бронзовый монумент Петра стали называть «Медным всадником».