«Стахановское движение» началось 31 августа 1935 года, когда донбасский шахтер Алексей Стаханов превысил суточную норму добычи угля примерно в 14 раз.
Через несколько месяцев, зимой 1935 года заседание ЦК ВКП(б) постановило превратить «стахановское движение» в движение миллионов, таким образом, оно стало своеобразной формой социалистического соревнования и довольно быстро распространилось на территории страны.
Через некоторое время почти в каждом советском предприятии появились свои стахановцы, но некоторые хотели ими стать из идейных соображений, а другие только ради льгот и премий.
В 1936 году по инициативе профсоюзов стали создаваться школы стахановского опыта.
В некоторых отраслях промышленности стахановцы составляли около 25% от всех работников.
Активно проводились стахановские смены, дни, пятидневки, месяцы, в которых участвовали целые предприятия.
Но своего рода рекорды часто создавались искусственно и при этом мало кого интересовали какие-либо технические нормы, техника безопасности и качество продукции.
В 1939 году Коммунистическая партия СССР объявила «стахановское движение» свидетельством зрелости рабочего класса.
Но движение в своей изначальной форме так и не прижилось.