Петр Кузьмич Анохин родился 14 января 1898 года в Царицине (ныне Волгоград) в семье безграмотных крестьян. Отец трудился на железной дороге, мать была занята на хозяйстве. Но сын оказался любознательным и пытливым.
Он получил начальное образование, затем поступил в землемерно-агрономическое училище. Но не агрономия была предметом его страсти. Петра интересовали науки о человеческом теле, он увлеченно читал литературу на тему естествознания.
Революцию Анохин встретил на стороне большевиков, участвовал в обороне города, стал комиссаром по печати и редактором газеты «Красный дон». Литературный талант Анохина проявляется с первых же статей. Личность Анохина вызвала интерес наркома просвещения Луначарского, он инициирует встречу с Анохиным.
Встреча с Луначарским становится судьбоносной для Петра Кузьмича. Нарком помогает Анохину поступить на учебу в институт медицинских знаний в Петрограде. Возглавляет институт ученый В. Бехтерев, который сразу видит и выделяет талантливого ученика, а также привлекает его к исследовательской деятельности.
Большая и разноплановая практическая работа позволяет Анохину сделать вывод о том, что из всех направлений медицинских знаний больше остальных его интересует психиатрия. Очевидно, что в этой науке достаточно пробелов и недоработанных тем.
Анохина интересуют принципы работы мозга, поэтому вскоре Петр Кузьмич поступает на работу в лабораторию И. Павлова, который на тот период времени являлся непререкаемым авторитетом в данной области.
Павлов опекает и продвигает своего нового талантливого ученика, помогает ему мыслить объемно, избегать шаблонов и рутины. Вскоре Анохин занимает должность преподавателя кафедры физиологии в зоотехническом институте Ленинграда, затем становится профессором факультета медицины Нижегородского университета.
В 1932 году Анохин возглавил отделение экспериментальной медицины, созданное с нуля по его инициативе.
Свободные взгляды академика Анохина часто подвергались критике. А он хотел заниматься только наукой. Возможно, что по этой причине он вышел из рядов партии и перестал участвовать в общественной жизни.
В 1935 году Анохин перебрался в Москву во Всесоюзный институт экспериментальной медицины. С 1938 года руководит психоневрологическим сектором Центрального нейрохирургического института, а также активно и плодотворно работает с клиникой А. Вишневского по вопросу новокаиновой блокады.
С началом войны в 1941 году Анохин эвакуируется в Томск и продолжает работать в должности руководителя нейрохирургического отделения травм периферической нервной системы. Из-за принципиальных разногласий с научными взглядами некоторых коллег Анохин подвергся критике и был отстранен от работы.
Затем он сменил несколько городов и институтов, продолжая отдаваться науке полностью и без остатка. Психолог К. Платонов говорил об Анохине, как о человеке, увлеченном наукой до абсурда.
В 1974 году была издана последняя работа Анохина, в которой были сформулированы им основные мысли о внутринейрональной переработке информации. В этом же году 5 марта Петр Анохин скончался.