Знаменитый фаворит и ближайший советник императрицы Екатерины II, граф, генерал-майор Григорий Григорьевич Орлов родился 17 октября 1734 года.
В детстве он жил в Москве в родовом доме на Вознесенской (в наши дни - Малой Никитской) улице.
В 1760 году Орлов стал адъютантом графа П.И. Шувалова.
Был активным участником летних событий 1762 года, в результате которых на престол взошла Екатерина II.
На коронационных торжествах в Москве Григорий Орлов был главный распорядителем.
Он был также одним из основателей и президентом Вольного экономического общества, который действовал с 1765 года.
Орлов входил в состав Уложенной комиссии в качестве депутата от Копорского уезда Петербургской губернии.
В 1765 году Орлов командовал взводом кавалергардов при церемониальном въезде Екатерины II в Московский Кремль на заседание Комиссии.
26 сентября – 21 ноября 1771 года по распоряжению императрицы находился в Москве с чрезвычайными полномочиями для борьбы с чумой и подавления бунта.
Без страха он входил к чумным больным и остался при этом здоров.
Также, по инициативе Орлова были учреждены предохранительная и исполнительная комиссии, увеличено число карантинов и больниц, больные обеспечивались бесплатным питанием, одеждой и деньгами, на Таганке открыт на казённый счёт дом для детей-сирот, расширен привоз в город продовольствия.
По свидетельству современников, Орлов «лично посещал госпитали, оказывал пособие заражённым, являлся среди народа, участвовал в крестных ходах», под больницу он отдал родовой дом Орловых.
В память деятельности Орлова была выбита медаль «За избавление Москвы от язвы» и воздвигнуты триумфальные ворота в Царскосельском саду с надписью: «Орловым от беды избавлена Москва».
В ноябре 1782 года Орлов поселился в Москве в Нескучном дворце.
Умер Григорий Григорьевич Орлов 24 апреля 1783 года в Москве, был похоронен в родовой усыпальнице в селе Семёновское-Отрада Московской губернии.