14 декабря 1893 года в присутствии генерал-губернатора Москвы великого князя Сергея Александровича Романова и великой княгини Елизаветы Фёдоровны состоялось торжественное открытие Верхних торговых рядов — крупного торгового комплекса в центре Москвы.
Здание сегодняшнего ГУМа было построено в 1890–1893 годах по проекту архитектора А. Н. Померанцева и инженера В. Г. Шухова и выдержано в псевдорусском стиле.
В гигантском 3-х этажном сооружении, состоящем из 3-х продольных пассажей с глубокими подвалами, разместилось более 1000 магазинов.
Конструкция перекрытий пассажей — это арочные стальные фермы с остеклением шестнадцатиметровых пролётов.
Кроме пассажей в здании были устроены 3 больших зала.
Во внешней отделке использован финский гранит, тарусский мрамор, песчаник.
В 1952–1953 годах здание отреставрировали и сделали Государственным универсальным магазином или просто - ГУМ.
В наши дни торговый комплекс не является государственным, но название ГУМ используется и сейчас наряду со старым названием «Верхние торговые ряды».
Арендатором ГУМа является российская компания-ритейлер Bosco di Ciliegi, крупный продавец предметов роскоши.
ГУМ — один из крупнейших торговых комплексов в Европе и является памятником архитектуры федерального значения.