Костович Огнеслав Степанович – конструктор и изобретатель.
Огнеслав Костович родился в Австро-Венгрии в 1851 году. Специальное образование получил в Высшем техническом училище, а также в школе судовождения. По окончанию обучения работал в торговом флоте, управляя каботажными судами.
Во время русско-турецкой войны Костович служил командиром корабля, перевозил русский десант на Дунае и получил звание капитана русского флота. После 1870 года работал в России.
Имея пристрастие к конструированию и изобретениям, Костович самостоятельно разрабатывал приборы и аппараты, представляющие чрезвычайный интерес для научного прогресса. В 1879 году Огнеслав Степанович презентовал очередное собственное изобретение - летающие модели вертолета и самолета, а в 1881 году приступил к воплощению разработанной модели – самолёта в натуральную величину.
Обстоятельства и технические проблемы не позволили Костовичу довести до конца задуманное, но он скоро переключился на другой проект - постройку дирижабля. Дирижабль получил название «Россия». Огнеслав Степанович первым в мире сконструировал многоцилиндровый бензиновый двигатель для дирижабля, а также разработал все узлы и приборы.
Производство системы дирижабля требовало серьезных материальных вложений, постоянная нехватка средств сказывалась на задержках в строительстве. Прогрессивная мысль талантливого изобретателя постоянно и плодотворно работала. Из нового для того времени арборита Костович построил полностью каркас дирижабля, а также многие детали, в том числе передаточный вал к винту дирижабля.
Материал арборит – это в сущности знакомая каждому из нас фанера - клеёный шпон. Дальновидно оценив перспективность применения арборита, Костович основал фабрику «Арборит», основной продукцией которой стали изделия из фанеры: строительные детали, сундуки, ящики и пр.
Костович активно продвигал собственные изобретения, подавал прошения на выдачу привилегии на бензиновый двигатель, но получил привилегию лишь через четыре года. За это время Огнеслав Степанович смог запатентовать свое изобретение в Великобритании и США.
Увы, постоянная нехватка средств на изобретения тормозила производство и дирижабль Костовича так и не взлетел. Но доведенный до совершенства двигатель с водяным охлаждением стал настоящим техническим прорывом, а оппозитная схема двигателя используется и сегодня в производстве автомобилей.
Самый знаменитый образец применения изобретения Костовича – известный народный автомобиль Фольксваген «жук». В начале второго десятилетия двадцатого века Огнеслав Степанович вплотную занялся конструированием летательных аппаратов. В 1911 году он получил привилегию на схемы триплана и аэрогидроплана.
Огнеслав Костович не был широко знаменитым изобретателем, хотя и стал автором более сотни изобретений. Именно Костовичу принадлежат идеи телеграфного аппарата, двигателя внутреннего сгорания и воздушной торпеды. Впервые проект «рыбы-лодки» на 8 человек, управляемой двумя моряками, появился в 1878 году.
Метательная труба для поочередного пуска торпед при помощи сжатого воздуха располагалась, согласно проекту, в носовой части аппарата. По мнению критиков, проект был недостаточно проработан, двигатель был недостаточно мощен, скорость лодки недостаточно велика.
Неутомимый Огнеслав Степанович в 1914 году начал работу над своим очередным прогрессивным проектом – гидроаэропланом с закрытой кабиной и двойным управлением. Практически все детали этого сооружения были из фанеры. Аппарат был закончен, но к сожалению, так и не был испытан.
Большинство задумок Костовича не были доведены до завершения и испытания. В силу своего характера, Огнеслав Степанович быстро переключался на новый проект, едва закончив предыдущий. Иногда он разрабатывал по несколько проектов одновременно, большинство из которых не были завершены.
Многие его изобретения так и не увидели свет, а его идеи были подхвачены и реализованы другими более предприимчивыми производителями.
Огнеслав Степанович Костович скончался в Санкт-Петербурге 30 декабря 1916 года.