Родился Игорь Задорожный 2 ноября 1975 в Талды-Курганской области Казахской ССР, окончил среднюю школу, затем отучился в техникуме. До 1994 года работал землеустроителем. В 1999 году он окончил Владикавказское военное училище Внутренних войск МВД РФ, после чего служил в отряде специального назначения «Тайфун».
С 2000 года он совершил четыре командировки в Чеченскую республику. Целью командировок была борьба с незаконными вооруженными бандформированиями. Уже тогда сослуживцы отмечали личное мужество Игоря и отменное воинское мастерство. Всего Игорь Задорожный участвовал в 151 спецоперации и в 80 разведвыходах по поиску и уничтожению бандитских формирований.
8 января 2003 года развед-группа под командованием капитана Задорожного обнаружила базу боевиков, было принято решение атаковать.
С первых минут боя стало понятно, что противник хорошо подготовлен и превосходит по численности. Неравный бой грозил многочисленными потерями личного состава, капитан Задорожный отдал приказ подчиненным покинуть поле боя. Сам он с двумя разведчиками пошел к лагерю боевиков для корректировки огня. Удар артиллерии нанес серьезные потери бандитам, оборона была дезорганизована. Остатки банды попытались вырваться из зоны артиллерийского обстрела, но натолкнулась на сопротивление группы капитана Задорожного, открывшей автоматный огонь по боевикам.
Во время преследования бандитов произошел подрыв управляемого фугаса, спасая своего подчиненного капитан закрыл его своим телом. Капитан Задорожный получил множественные тяжелые ранения, контузию, ему оторвало ногу. Бойцы смогли вынести с поля боя своего командира и доставили его в полевой госпиталь. В госпитале Задорожному ампутировали вторую ногу и правую руку.
За этот подвиг Игорю Задорожному было присвоено звание Героя России.
Даже когда Игорь Задорожный остался без ног и руки, он решил для себя, что он будет бороться за право на полноценную жизнь. Он созвонился с командиром 21 отряда спецназначения на Дальнем Востоке Николаем Нечвидовым, и сказал ему: «Товарищ полковник, я хочу служить».
«Папа Коля», как называли его в отряде, пообещал: «Будешь служить». Он добился встречи у главкома внутренних войск генерала Тихомирова, но после этой встречи решение было принято. Тихомиров же, когда уже не был главкомом, помог Герою Задорожному и с протезами – без его ходатайства вряд ли бы удалось найти деньги. Вскоре Задорожный уже числился в московском отряде специального назначения «Рысь». По-настоящему он вернулся в строй только через год, работал начальником группы дознания.
У Игоря Задорожного прекрасная семья. Беда только укрепила его теплые отношения с супругой, несмотря на то, что находясь в госпитале Игорь практически гнал ее – не считал себя вправе ее к чему-то обязывать. Сегодня их сыну уже 11 лет. Игорь обещает сделать все от него зависящее, чтобы сын вырос настоящим мужчиной.
С 2003 года Задорожный служил в 80-м отряде спецназначения «Русь» ВВ МВД РФ, закончил службу начальником службы дознания, в 2008 году уволен в запас в звании майора.
В настоящее время Игорь с семьей живет в Москве. Работает в службе безопасности в одной из коммерческих организаций, занимается спортом и разработкой методик восстановления и реабилитации инвалидов. Является прихожанином храма Всех Святых в Красном селе, где служит его духовник Артемий Владимиров. Принимает активное участие в патриотическом воспитании детей и молодежи.