Традиция проведения праздника в честь нового года имеет довольно древнее происхождение. Во время языческой Руси, за начало нового года считали только день зимнего солнцестояния. В этот день славили и одаривали богов, принося им разные пожертвования.
Вместе с христианством на Русь пришел и юлианский календарь, в котором традиционно отмечался новый год 1 марта.
Во время правления великого князя Владимира на территории Киевской Руси использовалось византийское летосчисление, согласно которому отсчет лет велся от сотворения мира, которое произошло 1 марта 1 года.
В 1492 году, который считался 7000 годом от сотворения мира, царь Иван III издал указ о перенесении празднования начала нового года на 1 сентября (по старому стилю), объединив его с праздником сбора урожая, поэтому (1) 10 сентября 1492 года праздник справили по-новому.
Традиция встречи Нового года 1 сентября – продержалась на Руси чуть больше двух столетий. Изменения в дате празднования, а также в системе летоисчисления связаны с Петром Великим.
Чтобы синхронизировать российское летосчисление с европейским, он своим указом «О новом счислении лет» в 1699 году предписал считать 1 января 7208 года от сотворения мира 1 января 1700 года от Рождества Христова, а начало гражданского нового года перенести на 1 января.
Последний, Новый год в сентябре на Руси отпраздновали 1 сентября 7208 года. А уже 1 января 1700 года во всех церквях впервые прошло, ставшее впоследствии традицией, полночное бдение.
К 1918 году уже правительство СССР утвердило в стране новый – григорианский календарь, который соответствует европейскому.
С тех пор, Россия, как и большинство других стран, празднует встречу Нового Года 1 января по григорианскому календарю.