28 августа 1941 года из Таллина в Кронштадт начался прорыв главных сил Балтийского флота и сухопутных войск, защищавших эстонскую столицу.
В истории эвакуация кораблей и вспомогательных судов осталась под названием «Таллинский переход».
В начале Второй мировой войны Таллин был основной базой Балтийского флота.
В результате поражения советских войск в ходе стратегической оборонительной операции в странах Балтии возникла угроза захвата столицы Эстонии.
В июле 1941 года передовые части немецкой группы армий «Север» вторглись в Марьямаа, и хотя Красной Армии удалось оттеснить нацистов, близость фашистской армии к Таллину была очевидна.
23 июля немцы возобновили наступление, а 5 августа перерезали железнодорожные пути из Таллина в Ленинград.
Через 2 дня советские войска в районе Таллина были отрезаны от основных сил Красной Армии.
Так началась оборона Таллина, которую защищали части 10-го стрелкового корпуса, 8-й армии, отряд морской пехоты, полк латышских и эстонских рабочих - всего около 27 тысяч человек.
20 августа немецкие части возобновили наступление и достигли окраины Таллинна, что совпало с их поворотом к Ленинграду.
Для обороны Ленинграда потребовались силы, и 26 августа Ставка Верховного главнокомандования приняла решение перевести флот и гарнизон Таллина в Кронштадт и Ленинград.
Вопрос эвакуации флота и промышленного оборудования из Таллина поднимался командованием Балтийского флота ещё с начала июля 1941 года, но решение было принято только сейчас.
Почти сразу стало ясно, насколько оно запоздало.
Уже на следующий день немецкие войска ворвались в Таллин.
Эвакуация началась 28 августа.
Военные корабли, торговые, пассажирские и вспомогательные суда покинули таллинский рейд и направились в Кронштадт.
Отступление произходило под сильнейшим огнём противника, в большой спешке, с неоправданной потерей личного состава и военного имущества.
С огромными потерями и жертвами произошёл и вывод военно-морских сил из Таллина.
В нём участвовало около 100 военных кораблей и 67 транспортных и вспомогательных судов с войсками.
Вопрос о потерях в корабельном составе до сих пор остаётся спорным.
Официальная история военно-морского флота в годы Великой Отечественной войны СССР рассказывает о 62 потерянных военных кораблях и судах, в статье историка флота В.И. Ачкасова - около 50 погибших кораблях, в работе Г.А. Аммона - о 52 кораблях и судах.
Участница событий Лидия Куценко пишет в своих мемуарах: «Во время Таллиннского перехода погибло 15 кораблей (5 эсминцев, 2 подлодки, 2 СКР, 3 тральщика, канонерская лодка и 2 катера), 31 транспорт и вспомогательное судно, более 15 тысяч человек».
Данные о человеческих потерях также различаются.
В работах историков и участников перехода цифры варьируются от 5000 до 28 900 погибших.
На мемориальной доске, установленной на мысе Юминда в память погибших участников Таллинского перехода, указано 10 903 погибших.
По мнению некоторых современных историков, Таллинский переход является самым трагическим событием в истории Балтийского флота.
Однако, несмотря на большие потери, его задача была выполнена.
Основной отряд боевых кораблей прорвался в Ленинград и оказал помощь в обороне города.