В 1377 году хан Тохтамыш при активной поддержке войск Тамерлана начал завоевание Золотой Орды.
Через год, после падения восточной части со столицей в Сыгнаке, Тохтамыш вторгся в западную часть, контролируемую Мамаем.
Он сумел захватить всю Золотую Орду вплоть до Азова, включая столицу – Сарай.
В 1382 году Тохтамыш с огромным войском пошёл на Москву.
Московский князь Дмитрий Донской в это время собирал рать в северных русских землях и поэтому оборонительной функцией Москвы занимался молодой литовский князь Остей.
Ровно два дня москвичи упорно защищались и Тохтамыш решил завоевать Москву хитростью, послав на переговоры нижегородских князей Василия Кирдяпу и Семёна Дмитриевича.
Князьям поклялись, что Тохтамыш помилует москвичей, если те сдадутся.
26 августа 1382 года москвичи поверили и открыли ворота, но Тохтамыш своего обещания не сдержал.
Множество народа было убито, город разграбили и сожгли.
После этих событий татары взяли Переяславль, Владимир, Юрьев, Звенигород, Можайск и другие подмосковные города, обложив их данью.