В июне 2020 году в Подмосковье прошли последние испытания межпланетной станции «Луна-25», которая скоро отправится в полет. Этот проект стал возобновлением лунной программы в России.
Конструкторы тестировали работоспособность каждого чипа, каждой, даже самой мелкой детали. Конструкцию перед отправкой на космодром упакуют в герметичный контейнер. Луне-25 предстоит навсегда покинуть землю.
«Ракета-носитель с разгонным блоком «Фрегат» выводит нас на траекторию перелета к Луне, на которой мы находимся пять с половиной суток. После этого на траектории проводится две коррекции для уточнения траектории.
Потом происходит выход на орбиту искусственного спутника Луны, это орбита полярная, то есть проходит над полюсом. Посадка запланирована в район Южного полюса», – рассказал главный конструктор проекта «Луна-25» Павел Казмирчук.
Такая точка прилунения выбрана не случайно, ученые предполагают, что там сосредоточено какое-то количество замерзшей воды. Если этот лед окажется идентичным земному, то исследователи смогут сказать, что Земля и Луна когда-то были одним целым – ведь есть такая гипотеза. Если же нет, тогда можно заглянуть за горизонты вселенной, ведь лед на Луну приносят и кометы. Вода в космосе может оказаться ценнее нефти на Земле.
«Вода – это очень ценный ресурс. В богатых водой районах, если они действительно будут подтверждены, это потенциальные места для создания лунных баз. Как автоматических, так и с населением людей», – пояснил Павел Казмирчук.
Этот проект – продолжение советской лунной программы. Предшественница нынешнего аппарата «Луна-24» садилась на поверхность небесного тела в 1976 году. Тогда станция доставила на Землю 170 граммов лунного грунта. Сейчас все исследования будут проводиться на месте. Способ добычи реголита тоже изменился – с бурения на копание.
«Там будет манипулятор с ковшом, этот ковш позволит нам углубиться примерно на 30 сантиметров. Лед, который мы сможем исследовать на «Луне-25», это лед, который содержится на самой-самой поверхности и на глубине примерно 30 сантиметров», – сказал заведующий отделом ядерной планетологии Института космических исследований РАН Игорь Митрофанов.
«Луна-25» несет на себе 30 килограммов научной аппаратуры. С помощью датчиков и спектрометров, помимо грунта, ученые исследуют радиационный фон, состав пыли, посмотрят, какие процессы происходят в экзосфере Луны – тонком газовом слое, и вообще из чего она состоит. Но главное – это отработать технологию мягкой посадки. Успех миссии будет означать, что Россия вернулась на естественный спутник нашей планеты.
По словам Игоря Митрофанова, окно для запуска открывается в мае 2022 года и закрывается в октябре. При этом дата старта обязательно придётся на 20-е число месяца — именно в эти дни Луна находится там, где нужно для кратчайшего полёта. Станцию запустят с космодрома Восточный на ракете "Союз-2.1б".