К двадцатилетию советской власти была открыта для первых посетителей самая масштабная в Советском Союзе выставка достижений народного хозяйства. Уникальный выставочный комплекс украшали редкой красоты фонтаны, скульптуры и тенистые аллеи.
Проект выставки был поручен лучшим советским архитекторам: Вучетичу, Жукову, Дейнеке. Значимость запланированного проекта трудно преувеличить: лучшие достижения молодой страны должны демонстрироваться в особых условиях.
Проект Центрального павильона изменялся дважды. Первоначально здание планировали разместить на месте фонтана «Каменный цветок». Окончательное место здания было определено позже, а в 1954 году трехъярусный павильон занял свое привычное место.
Затем площадь выставки стала застраиваться павильонами союзных республик, а также тематическими залами. Павильон «Народное образование» был построен на месте летнего цирка. Первая экспозиция была посвящена Крыму и Северному Кавказу. Развитие отечественной космической промышленности требовало популяризации. Павильон был переименован и теперь в новом здании «Наука» демонстрировались первые искусственные спутники.
В павильоне Литовской ССР демонстрировались сокровища прибалтийского края: янтарь, мореный дуб, цветные витражи и стекло. В 1964 году в павильоне стали выставлять достижения химпрома. В начале двухтысячных в павильоне открылась экспозиция Абхазии.
Самым изящным, пожалуй, стал павильон «Юные натуралисты». Здание было спроектировано молодыми советскими архитекторами. В залах павильона в разное время располагались экспозиции юных техников, животноводов, садоводов.
В павильоне «Киргизия» ранее размещалась выставка успехов Эстонской ССР. Павильон «Беларусь» был спроектирован архитекторами Г. Захаровым и З.Чернышевым. Самым технологичным стал павильон «Космос». Залы павильона размещали экспозиции тематической направленности: макеты кораблей «Восток», «Союз», «Аполлон».
В павильоне «Животноводство» были представлены лучшие представители уникальных пород парнокопытных. Выставка с дегустационным залом рассказывала о новейших достижениях мясной промышленности. Павильон «Зерно» был построен в лучших столичных традициях автором гостиницы «Пекин» и высотки на Котельнической набережной Дмитрием Чечулиным.
Павильон «Карелия» стал одним из самых маленьких, но самым изысканным. Архитекторы Ф.И.Рехмуков и А.Я Резниченко задумали и воплотили проект в лучших традициях домов русского Севера. Золотые буквы фронтона сохранились до нашего времени.
Отдельного внимания заслуживают фонтаны выставки. Фонтан «Дружба народов» был построен в 1954 году архитекторами К. Топуридзе и Г. Константиновским. Овальная чаша с золотым снопом колосьев в центре, а также 16 золотых скульптур в национальных костюмах, символизирующих единство союзных республик.
Монументальный фонтан «Каменный цветок» был открыт в 1954 году. Идею уральских сказок воплотил в проекте фонтана Константин Топуридзе. Центральная чаша в форме каменного цветка является центром композиции. Чашу окружают большие и малые фонтаны, чугунные осетры и бронзовые гуси.
Некоторые из красивейших фонтанов выставки, к сожалению, были утрачены. Но многие сохранились до наших дней. Сейчас посетителям выставки предлагается отдельный экскурсионный маршрут по фонтанам Главной выставки страны.
На своих огромных территориях Выставка принимает многочисленные мероприятия: народные гуляния, государственные и церковные праздники также широко отмечаются на просторах ВДНХ.