Владимир Яковлевич Климов родился (11) 23 июля 1892 года в Москве.
С 1918 года, после окончания в МВТУ им. Баумана, работал начальником отдела авиадвигателей Высшего совета народного хозяйства.
Позже, в течении своей жизни, он занимал различные руководящие должности в научно-исследовательских институтах и на авиазаводах.
Климов также участвовал в разработке первых звезднообразных советских авиадвигателей воздушного охлаждения.
С 1935 года Климов являлся главным конструктором авиационных двигателей.
В конце 1930-х - начале 1940-х годов под его руководством был создан ряд мощных серийных двигателей.
Эти двигатели были установлены на пикирующих бомбардировщиках Пе-2, разработанных В.М. Петляковым и истребителях конструкции А.С. Яковлева, ставшие известными в боях Второй мировой войны.
В послевоенные годы под руководством Климова было разработано несколько типов воздушно-реактивных двигателей.
Кроме того, он был не только талантливым конструктором, но и исследователем.
Например, именно Климову принадлежит заслуга в развитии теории смазки, решения проблем балансировки поршневых авиационных двигателей и других вопросов, связанных со конструкцией двигателей.
Он является автором научных статей по изучению внутреннего процесса и динамики авиационных двигателей, по расчету прочности их отдельных элементов.
Владимир Яковлевич занимался и педагогической деятельностью - преподавал в МВТУ, Военно-воздушной академии им. Н. Е. Жуковского, Московском авиационном институте, а также являлся депутатом Верховного Совета СССР второго созыва.
Академик Академии Наук СССР, дважды Герой Социалистического труда, лауреат нескольких государственных наград, генерал-майор инженерно-технических служб - Владимир Климов был удостоен пяти орденов Ленина, орденов Суворова I и II степени, Отечественной войны I степени , Трудового Красного Знамени и медалей.
Он внес значительный вклад в развитие двигателестроения.
Владимир Яковлевич Климов скончался 9 сентября 1962 года в Москве.
На тот момент ему было 71 год.