Великие Луки — российский город в Псковской области, расположенный в пределах Ловатской низины, на берегах реки Ловать.
Город считается приграничным: расстояние до Белоруссии 80 километров, до Литвы чуть больше 200 километров.
Река Ловать проходит через весь город, таким образом разделяя его на две части и делая семь крутых поворотов.
Отсюда и происхождение названия: в средневековье «лукой» называли кривой поворот реки.
Но существует и другая легенда о происхождении названия города: в древнерусском языке «лука» – это «луг», поэтому «великие луки» можно также перевести как «большие, обширные луга».
Первый раз Великие луки упоминались в летописи датируемой 1166 году, однако в виде отдельных поселений город возник еще раньше, примерно в 9-м веке, и располагался на великом пути «из варяг в греки».
Долгое время, вплоть до 18 века, город нес службу города-крепости, стоя на страже Новгородских земель, жители служили стране во время Ливонской войны, Северной, русско-польских, русско-турецких войн и Отечественной войны 1812 года.
Особую роль в истории города сыграла Великая Отечественная война.
Во время Великолукского сражения, с 16 по 27 июля 1941 года, советские солдаты, летчики и партизаны задержали немецкую армию в ее продвижении на Москву.
Жестокие бои происходили и позже, на протяжении 2-х месяцев в 1942-1943 годах. Силами нашей армии немцы попали в окружение, все части противника были уничтожены.
Сражение было названо Великолукской наступательной операцией, ее участники достойно выполнили свою задачу, за что были удостоены благодарности в приказе Иосифа Сталина.
К концу войны в городе осталось около 300 домов, так как более 3000 домов были сожжены дотла. Отдельным подвигом можно назвать и то, в какие сроки восстановился город.
Уже к 1950 году город Великие Луки был заново отстроен, снова начала развиваться промышленность.
За героические подвиги во время войны в 2008 году Великие Луки был удостоен почетного звания «Город воинской славы».
О доблестной истории города можно узнать, посетив культурные памятники: в Великих Луках сохранились бастионы и стены крепости времен Северной войны начала 18 века.
Так же, в городе Великие луки родились такие известные личности как: математик И.М. Виноградов, первая женщина-математик и общественный деятель Софья Ковалевская, известный русский композитор Модест Мусоргский и маршал Константин Рокоссовский.