Лихачев Дмитрий Сергеевич родился 15 ноября 1906 года в Санкт-Петербурге в семье инженера. С детских лет ребенок вместе с родителями посещал театры, а в подростковом возрасте сблизился с артистической молодежью.
В 1923 году Дмитрий поступил в Петроградский университет, где стал членом студенческого кружка. Безобидное, на первый взгляд, времяпровождение студентов, обернулось серьезным наказанием «за контрреволюционную деятельность». Дмитрий был арестован, а затем отправлен в Соловецкий лагерь.
Позднее Лихачев назовет опыт Соловецкого лагеря своим вторым университетом. На Соловках он активно занимался организацией трудовой колонии для подростков и позже говорил, что, вопреки тяготам жизни на Соловках, удалось и получить много добра от солагерников, и принести много добра тем самым подросткам.
Досрочное освобождение, причем «с красной полосой», означающей удостоверение ударника строительства Беломорско-Балтийского канала, стало настоящим подарком судьбы. «Красная полоса» давала право свободного проживания.
Лихачев вернулся в Ленинград. Устроился корректором в издательстве Академии наук. Найти более интересную и серьезную работу не позволяла прошлая судимость. Но в 1938 году стараниями коллег и руководства Академии, судимость с Лихачева сняли.
В 1941 году Дмитрий Сергеевич защитил кандидатскую диссертацию по теме «Новгородские летописные своды XII века», а докторскую – уже после войны в 1947 году.
Страшные и голодные 1941-42 годы войны Лихачев с женой и двумя дочерями находился в блокадном Ленинграде. После нескольких лет лагерных испытаний, здоровье Дмитрия Сергеевича было подорвано, поэтому он был освобожден от военной службы. В 1942 году семью Лихачева эвакуировали в Казань.
В 1950 году под научным руководством Дмитрия Сергеевича были изданы «Повесть временных лет» и «Слово о полку Игореве». Лихачев до конца жизни возглавлял сектор древнерусской литературы Пушкинского дома. Вокруг Дмитрия Сергеевича всегда собирались талантливые исследователи древнерусской литературы. В 1953 году Лихачева избрали членом-корреспондентом Академии наук СССР.
Один за другим выходят важнейшие труды Дмитрия Сергеевича: «Культура Руси времени Андрея Рублева и Епифания Премудрого», «Текстология», «Поэтика древнерусской литературы», «Эпохи и стили» и другие. Благодаря Лихачеву, древнерусская литература ожила, стала вызывать интерес не только специалистов.
Авторитет Лихачева неуклонно рос, его почитали не только в академических кругах. Он пропагандировал охрану материальных и нематериальных памятников, был председателем Российского фонда культуры и народным депутатом.
Дмитрий Сергеевич прожил долгую, насыщенную жизнь и всегда был предан своей миссии – хранению памяти, культуры и истории. Он был настоящим интеллигентом и российской гордостью, честным и благородным.
Я понял следующее: каждый день – подарок Бога. Мне нужно жить насущным днем, быть довольным тем, что я живу еще лишний день. И быть благодарным за каждый день. Поэтому не надо бояться ничего на свете.
Д.С. Лихачев