Наша советская Золушка, любимая, нежная, кроткая, очаровательная. Именно такой запомнил советский зритель актрису Янину Жеймо.
Янина родилась 29 мая 1909 года в Гродненской области. В то время эти земли были под польской властью. Отец Янины, Йозеф Жеймо работал в цирке со своей небольшой семейной труппой. В этом маленьком коллективе состояла жена Йозефа, сын, а также четыре дочери.
Янина – младшая из детей. Маленькая Янина уже с раннего детства сменила множество амплуа. Она работала и наездницей, и балериной, и эквилибристкой. Девушка была разносторонне развитой и чрезвычайно способной. В юности она профессионально владела несколькими цирковыми профессиями, поэтому рано стала преподавать, обучая своих учеников танцам и гимнастике.
В 1923 году семейный коллектив Жеймо прекратил свою цирковую деятельность. Дело в том, что скончался идейный вдохновитель и руководитель труппы Йозеф. Вдова с детьми переехала в Петербург. В северной столице начала работать новая труппа под названием «Трио Жеймо». В этот период Янине приходилось вкладываться физически, иногда и сверх своих возможностей. Это обстоятельство в скором будущем сказалось на здоровье девушке.
Янина не прекращала совершенствоваться. Она окончила петербургские курсы «Фабрика эксцентричного киноактера», после чего занялась развитием своей карьеры в кино. В 1924 году Янина поступила в студию к знаменитым режиссерам – Григорию Козинцеву и Леониду Траубергу. Янина бесконечно удивляла своих педагогов и сокурсников своими способностями и талантами.
Кинодебют Янины состоялся с роли мальчика Мишки в картине «Мишки против Юденича». На съемочной площадке актриса познакомилась с актером Андреем Костричкиным, который совсем скоро стал первым мужем Жеймо. Брак был, что называется «ранним», и продлился не долго. Но в этом союзе появилась на свет дочь.
В 17 лет Янина получила свою первую главную роль в кинокомедии «Братишка». В 1929 году Янина окончила студию эксцентричных актеров. Последующие годы стали самыми плодотворными и успешными в творческой биографии актрисы. Ее активно эксплуатировали в театре, но больше, конечно, в кино.
Роль девочки Аси в картине «Подруги» произвела настоящий фурор и принесла актрисе настоящую популярность. За эту роль Янина была награждена орденом «Знак почета».
В 1938 году актриса вышла замуж повторно. Ее новым избранником стал Иосиф Хейфиц. У супругов родился сын, который в будущем стал известным кинооператором.
Военную блокаду Янина переживала в Ленинграде. При этом муж и дети эвакуировались в Ташкент. Янина осталась в городе и продолжала ухаживать за своей больной сестрой Элей. Маленькая и храбрая Янина отказывалась от предложений покинуть блокадный город, потому что не могла остаться без участия к своим страдающим близким.
В блокаду она продолжала выступать, давала концерты для красноармейцев и говорила, что это является ее личным вкладом в оборону Ленинграда. Мало кому было известно, что отважная Янина с винтовкой, в валенках и тулупе выходила на ночные дежурства, будучи в составе истребительного батальона. Как и рядовые горожане, Янина получала 125 гр хлеба, при этом продолжая свои выступления. Жеймо шутила, что, благодаря Гитлеру, они похудела и теперь находится в отличной форме.
Только в 1942 году Янина уехала в Ташкент. Дорога к семье была тяжелейшей. Из-за непрерывных обстрелов эшелон двигался медленно. Около двух месяцев Жеймо провела в дороге. Тем временем ее мужу ошибочно сообщили, что эшелон разбомбили и Янина погибла.
Хейфиц был опечален, но долго не горевал. Очень быстро он нашел себе новую пассию и узаконил с ней отношения. Такого быстрого и предательского поступка Янина своему мужу так и не простила. Она была уверена, что супруг должен был перепроверить информацию, по крайней мере, приехать на место предполагаемой гибели и убедиться в том, что это правда. Лишь, благодаря поддержке своего старого друга, режиссера Леонида Жано, Янина смогла справиться с этой ситуацией. Третьи мужем Янины стал Леонид.
С ним актриса перебралась в Польшу, где и прожила остаток своей жизни до 29 декабря 1978 года.