11 марта 2018 года в Мексике открыли памятник Юрию Кнорозову, расшифровавшему письмо майя, загадку над которой больше века ломали голову лингвисты всего мира.
Письменность американских индейцев племени майя похожа на комикс без слов: существа с жутковатыми гримасами в окружении причудливых фигур.
Немецкий исследователь Пауль Шелльхас, отчаявшись найти заветную расшифровку, написал под конец своей жизни статью под названием «Дешифровка письма майя – неразрешимая проблема!».
Статья попалась на глаза студенту исторического факультета МГУ Юрию Кнорозову – молодой ученый принял вызов.
Он посчитал, что созданное одним человеческим умом, не может быть не разгадано другим.
Азарт всегда был в характере Кнорозова.
Он родился 19 ноября 1922 года в семье инженера, которого еще при царе отправили из Петербурга в Харьков строить железные дороги.
Кнорозовы были типичной интеллигентной семьей, все дети стали учеными, которые работали в разных областях науки – двое стали докторами наук и лауреатами государственных премий, двое кандидатами.
Только одна сестра Галина, которая разрабатывала лекарственные препараты, не смогла защитить диссертацию из-за того, что в Великую Отечественную войну находилась на оккупированной территории.
Юрий прекрасно рисовал, играл на скрипке, писал юношеские романтические стихи, и удивлял соседей необычными методами лечения болей – накладывал на больные места руки.
Школу он закончил с отличными оценками.
В 1938 году Юрия признали невоеннообязанным по состоянию здоровья, молодого человека это очень угнетало, ведь и отец, и старшие братья – все были офицерами.
Он поступил на исторический факультет в Харьковский университет, но закончил успел только два курса – началась война.
Отец Юрия руководил эвакуацией заводов, уехал последним эшелоном, а Юрий с большим трудом пробрался из Харькова в родной поселок, где вместе с матерью и сестрой жил в сарае. Только с наступлением советских войск он смог вывести мать и сестру в сторону Воронежа через линию фронта.
Потом Юрий направился в Москву, разыскал отца и смог возобновить учебу на кафедре этнографии истфака МГУ.
Официальной темой его исследований был шаманизм, и одновременно он занялся дешифровкой письма майя.
Одновременно с ним письменность майя пытались расшифровать и в США, глава американской школы майянистики Томпсон повел всех по ложному следу, утверждая, что: «Знаки майя обычно передают слова, изредка, может быть, слоги сложных слов, но никогда не буквы алфавита».
Кнорозов считал иначе, он догадался, что индейцы записывали майянскими знаками не звуки, а названия испанских букв, и что алфавит состоит из 29 букв.
Сначала Кнорозову нужно было определить, что это вообще за письмо.
Самый удобный способ записи – это алфавит, в котором каждый знак передает звук, как в русском языке.
В другом способе – знак передает слог, в третьем – идеографическое письмо, где знак передает целое понятие, как в китайском языке.
У Кнорозова на руках были три длинных рукописи майя, он подсчитал, что в них 355 самостоятельных знаков, а значит – письменность слоговая, или фонетическая.
Расшифровка письма майя растянулась на несколько лет, за это время Кнорозов успел защитить диплом по шаманству и собирался поступать в аспирантуру, но его не взяли ни в МГУ, ни в Институт этнографии – из-за нахождения во время войны на оккупированных врагом территориях.
Единственное, что получилось – отправить Юрия в ленинградский музей этнографии.
Именно в этом музее и была завершена дешифровка письменности в 1950-х годах.
В 1955 году ученому организовали защиту диссертации, после которой сразу присвоили докторскую степень, стали почитать как гения и надежду страны.
А сам Кнорозов продолжил работать в Кунсткамере, где и остался до конца своей жизни.
Великий ученый умер 30 марта 1999 года в коридоре городской больницы.
Был похоронен на Ковалевском кладбище Санкт-Петербурга.