Сильнейший борец страны, победитель первой Всесоюзной спартакиады 1928 года, многократный чемпион СССР по классической борьбе и победитель 86 международных встреч Алексей Катулин родился 19 февраля 1906 года в Замоскворечье.
Детские годы Алексея прошли в гимнастической секции, но парень мечтал стать знаменитым футболистом. Судьба распорядилась иначе. Владелец обувной фабрики, на которой работал Алексей, привел его на первое занятие по борьбе. Вот так, в подвале Козинского переулка, под руководством Владимира Иванова стал тренироваться будущий чемпион.
Свою первую победу Алексей одержал в 1928 году на Первой Всесоюзной спартакиаде, а следом – победа на чемпионате страны по борьбе. На международной арене советские спортсмены встречались с сильнейшими борцами из Турции и Германии. Более восьмидесяти побед одержал Алексей Катулин на международных соревнованиях, ни разу не потерпел поражение. Не было равных Алексею в его виртуозных бросках прогибом.
После окончания института физической культуры Алексей начинает преподавательскую деятельность. А в 1936 году одним из первых получает звание Заслуженного мастера спорта. За выдающиеся спортивные успехи в 1937 году Катулина награждают орденом «Трудового Красного Знамени».
С началом Великой Отечественной войны, Алексей определяется в отдельную мотострелковую бригаду особого назначения. Бригада выполняла особые задания в тылу врага. В отряде Катулина воевали многие прославленные спортсмены: Николай Королев, Григорий Пыльнов, Сергей Щербаков. Настоящие герои сражались самоотверженно: минировали дороги, взрывали мосты и хранилища боеприпасов противника, пускали под откос десятки вражеских поездов, уничтожали технику и живую силу фашистов.
В 1942 году, получив тяжелое ранение, Катулин попал в плен. В течение двух лет Алексей находился в аду концлагерей и тюрем. Пять раз Катулин пытался бежать, но лишь пятая попытка оказалась удачной. В штабе, куда добрел изможденный Алексей, с трудом узнали сильнейшего спортсмена страны. Пролечившись и придя в должную форму, Катулин продолжил службу в армии, а в 1945 году его наградили орденом «Красной Звезды».
В мирной жизни Катулин вернулся на кафедру борьбы и был избран председателем всесоюзной судейской коллегии по борьбе и тренером сборных команд страны. Под руководством Катулина наши борцы триумфально побеждали в международных встречах.
В 1956 году Алексей Катулин стал Заслуженным тренером СССР, а с 1956 по 1970 год Катулин занимал должность вице-президента FILA.