Все достижения советской экономики в годы Великой Отечественной войны были бы невозможны без подлинного героизма людей, которые работали в очень трудных условиях, не щадя сил, демонстрируя исключительную стойкость и настойчивость в выполнении поставленных задач и освоении новых профессий.
Война привела к серьезным изменениям в трудовых ресурсах страны.
Миллионы советских людей ушли на фронт.
Многие, не успев эвакуироваться, остались на оккупированной противником территории.
В результате численность рабочих и служащих в народном хозяйстве СССР резко сократилась, и к концу 1941 года она составила всего 18,5 миллионов человек (58,7% от довоенного уровня).
Обеспечение кадров для основных отраслей экономики осуществлялось путём установления нового режима труда, мобилизации и перераспределения рабочей силы, её планомерного использования.
Уже в конце июня 1941 года рабочий день был увеличен, были введены обязательные сверхурочные работы продолжительностью от 1 до 3 часов, а праздники и отпуска были отменены.
В декабре 1941 года в целях ликвидации текучести кадров на военных предприятиях все работающие работали по указу Президиума Верховного Совета.
В декабре 1941 года в целях ликвидации текучести кадров на военных предприятиях все работавшие были объявлены мобилизованными по указу Президиума Верховного Совета СССР, а несанкционированный уход с предприятий был расценен как дезертирство, и совершившие его несли уголовную ответственность.
Для подавляющего большинства тружеников тыла законом стали выдвинуты коммунистической партией лозунги: «Всё для фронта, всё для победы над врагом!», «Работать не только за себя, но и за товарища, ушедшего на фронт!», «В труде — как в бою!».
С первых лет войны многие труженики тыла превышали нормы, проявляли инициативу и изобретательность и делали рационализаторские предложения.
Стремление людей работать как можно лучше, производить больше продукции для фронта в самом начале войны привело к зарождению движения двухсотников, передовиков труда, которые систематически перевыполнявших нормы в 2 раза.
Его инициатором был молодой московский токарь Ф. Букин.
В июле 1941 года он предложил работать не только за себя, но и за товарища, который ушёл на фронт, чтобы давать по 2 нормы в день.
Это обращение было принято многими.
Далеко не последним побудительным мотивом перевыполнения нормы выработки были различные экономические стимулы.
Передовые работники получали повышенные продовольственные пайки и горячее питание на работе.
Победители соревнований получали премию.
Их выражали благодарность, награждали грамотами, медалями, орденами.
Большой вклад в обеспечение фронта всем необходимым внесли советские женщины, заменившие на предприятиях своих сыновей, мужей, отцов, уехавших защищать Отечество.
Именно женщина стала ведущей фигурой в военной экономике.
Если в 1940 году среди рабочих и служащих, занятых в народном хозяйстве СССР, женщины составляли 38,4%, то в 1944 году - 57,4%.
Они взяли на себя тяжелую работу по производству военной продукции.
Часто им приходилось выполнять работу, которая традиционно считалась мужской, поскольку требовала большой физической силы.
За счет этого в 1943-1945 годах производство военной техники, оружия и боеприпасов значительно возросло.
С конца 1943 года боевые машины и вооружение доставлялись на фронт в достаточном количестве.
Танки, орудия и самолёты постоянно совершенствовались.
Патриотизм тружеников тыла также выражался в их личной финансовой и материальной помощи стране и армии.
В фонд обороны вносились деньги, облигации государственных займов, изделия из золота и серебра, ценные вещи.
За счёт этих средств было построено и передано в действующую армию более 30,5 тысяч танков, 2,5 тысячи боевых самолётов, несколько тысяч артиллерийских орудий и другой военной техники.
За годы Великой Отечественной войны в восточных регионах СССР было построено и введено в эксплуатацию 2250 крупных предприятий.